Nueva York, NY -Akon nació en Senegal, África Occidental y se crió en los Estados Unidos, lo que le dio una perspectiva única del mundo a una edad temprana.
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A lo largo de su carrera, el artista ganador del premio Grammy ha podido fusionar sin esfuerzo varios estilos musicales y hacer magia, lo que se tradujo en millones de ventas de álbumes en todo el mundo.
Pero el camino no siempre estuvo pavimentado con placas de platino. Antes de su 2004 debut Problema, Akon tenía una hoja de antecedentes colorida y pasó varios meses en la cárcel después de ser declarado culpable de posesión de armas. Fue durante ese tiempo cuando nació la idea de su sello Konvict Music.
Después de ser liberado, Akon decidió poner toda su energía en la música y tomar un camino diferente.
Problema incluyó los singles de ruptura Locked Up y Ghetto. El primero fue elegido como el sencillo inaugural del proyecto en un esfuerzo por presentarlo como callejero y, en última instancia, hacer el cruce con el pop, lo que, según él, fue un movimiento muy estratégico.
En una entrevista reciente con HipHopDX, Akon explica cómo Soul Survivor terminó en el álbum de estudio de 2005 de Young Jeezy. Consigámoslo: motivación para matones 101, analiza la letanía de proyectos que está a punto de dejar bajo su Akonik Label Group y cómo la cárcel fue un momento crucial en su vida.
HipHopDX: ¿Qué tipo de ventaja crees que tuvo para ti crecer tanto en Estados Unidos como en Senegal?
Akon: La diferencia cultural es realmente lo que me dio la ventaja; el hecho de que nací como africano y me crié en Estados Unidos. Las combinaciones de dos culturas creciendo, dos estilos de música diferentes, ritmos y todo eso. Simplemente me dio un estilo muy versátil, ¿sabes? Debido a que tuve la oportunidad de experimentar eso, también me dio una mente más abierta para probar cosas nuevas y diferentes con las que estaba familiarizado e incorporarlas a la música Hip Hop.
HipHopDX: Estaba volviendo a visitar Ghetto antes. Dices en la canción: No hay necesidad de atesorar lujos, todo viene y se va / No te prometen el mañana y describen cómo es realmente crecer en el gueto. ¿Sientes que has tenido una ventaja al ver ambos lados de las cosas?
Akon: Oh sí, me siento así seguro. De hecho, lo siento más hoy que cuando era más joven. Cuando era más joven, lo experimenté porque en realidad lo estaba viviendo, pero ahora, mientras viajas y vas a diferentes partes del mundo, ves lo mucho que todos tienen en común y las luchas con las que todos estamos familiarizados y todos atravesamos. . Realmente confirma esa parte, ¿sabes lo que estoy diciendo? Cuando eres adulto, cuando comienzas a viajar, comienzas a ver cosas que te parecen muy familiares en regiones que ni siquiera sabías que existían. Definitivamente lo confirma con seguridad.
HipHopDX: ¿Es por eso que querías dedicarte a la filantropía y retribuir al mundo?
Akon: Si. Retribuir es una responsabilidad, ¿sabes? No creo que sea elección de nadie. Dios pone lujo y bendiciones a través de tu mano para que puedas esparcirlos. Veo todo en la vida como una herramienta. Lo veo como una herramienta para lograr cualquiera que sea su propósito en la vida. Entonces, muchas veces, cuando eres bendecido con tantas cosas maravillosas como riquezas u oportunidades, es solo para acercarte a cumplir el propósito de Dios para ti en la tierra. Y así es como siempre lo veo. Entonces, si vengo y aprovecho una abundancia de riqueza, no creo que sea dinero para mí simplemente disfrutar y vivir la vida solo. Me están utilizando como una herramienta para tener esa fortuna y bendecirla a personas que no necesariamente la tienen. Eso permite que todo se equilibre en general.
Nunca lo miré como, está bien, soy bendecido y Dios me hizo millonario. No, él está pasando ese millón a través de mí para que yo pueda pasárselo a otras personas. No creo que todo el mundo tenga la oportunidad de tener tanto éxito a menos que te utilicen como herramienta.
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HipHopDX: Mencionaste tu propósito y tengo curiosidad, ¿cuál has descubierto que es tu propósito? ¿Por qué crees que Dios te puso en esta tierra?
Akon: Nunca supe realmente mi propósito cumplido, pero sé que mi propósito es tener un gran impacto. Pero me gustaría que mi propósito fuera desarrollar África. Estoy tratando de hacer que ese sea mi propósito, pero cuando intentas desarrollar África, siempre me siento impulsado a desarrollar otros lugares también.Ahora, voy a donde me lleven los pies. Dejé que Dios allanara el camino, hombre. Ni siquiera lo peleo más, simplemente lo sigo.
HipHopDX: Entonces ySolo escuchas a tu corazón y solo escuchas a Dios.
Akon: Eso es.
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HipHopDX: Estoy muy intrigado por su Akonik Label Group. Me encanta que estés haciendo afrobeat, sabores latinos y caribeños; estás haciendo todo tipo de música diferente. Siempre has sido versátil, pero cuéntame un poco sobre cómo surgió esa idea para la etiqueta.
Akon: De hecho, comenzó en 2010. Tenía el concepto de lanzar cuatro álbumes diferentes, cuatro géneros diferentes. Desafortunadamente, cuando estaba en Universal, creo que la plataforma no era lo suficientemente madura para ver ese tipo de idea. Simplemente sentían que era demasiada música a la vez, demasiadas cosas sucediendo, demasiados géneros diferentes. ¿Cómo lo categorizamos? ¿Por dónde empezamos a reproducirlo en la radio? - cosas de esa naturaleza. Había demasiadas preguntas que no podían responder. Lo mío fue, simplemente apáguelo y encontrará su propia audiencia. Así de simple fue para mí, pero para ellos fue mucho más complicado, así que no pudimos lograrlo.
Con el paso del tiempo, noté que las plataformas digitalmente comenzaron a madurar mucho más, y comenzaron a madurar más en beneficio de la música y la distribución. Luego pasó de ser una industria de radio terrestre a transmitir y hacer listas de reproducción. Fue entonces cuando pensé que ahora estaba configurado para las plataformas digitales y que habían madurado por completo para lanzar un disco como este. Porque si se trata de cuatro géneros diferentes, no tengo que preocuparme por cuatro estaciones de radio de estilo de género diferentes que elegirán y elegirán lo que van a reproducir. Más bien, es directo al mercado de consumidores, donde el artista y el oyente mismos eligen lo que quieren oír y cuándo quieren oírlo. Ahora crean sus propias listas de reproducción. Una vez que lo puse en una plataforma que ahora pueden elegir, no me importa si saco 100 registros, es posible que solo quieran tomar 15 de ella. Pero al menos pueden elegir lo que quieren escuchar y de qué género quieren escucharlo.
HipHopDX: ¿Así que ahora se siente como el momento perfecto para hacerlo?
Akon: Sí, creé Akonik Label Group con eso en mente. Decidí sacar un álbum latino, un álbum Afrobeat, un álbum de reggae y un álbum de Hip Hop y R&B, que saldrán antes de fin de año, comenzando en octubre con los dos primeros álbumes. El Negreeto, que es un disco latino y Él ama, que es un álbum de Afrobeat.
HipHopDX: Guau. La música de diferentes culturas es muy importante. Si escuchas Hip Hop, debes saber que proviene de todos los diferentes géneros de música. Es un gran crisol.
Akon: 100 por ciento.
HipHopDX: Me encanta rastrear muestras y averiguar de dónde vino esto y de dónde vino eso. Es divertido.
Akon: Hay mucho más en la música. ¿No es tan divertido?Especialmente cuando les presentas música a amigos que nunca han escuchado antes y les dicen ¿Qué es esto? Esto suena genial. ¿Quién es el artista? Amo ese tipo de cosas.La música se hizo para compartir. Te encantarán estos discos. Te prometo que los amarás.
HipHopDX: Al crecer, nosotrossiempre estaban cantando Soul Survivor. Todo el mundo conocía esa canción. ¿Qué sientes que hizo esa canción por tu carrera en ese momento?
Akon: Ah, hombre. Fue gracioso porque esa canción originalmente era un disco que iba a lanzar como mi próximo single. Pero acababa de contratar a Young Jeezy y pensé: Este disco es necesario para él en este momento porque en realidad está en una posición en la que puede decir eso. No solo será creíble, sino que lo estaba pasando con el movimiento BMF [Black Mafia Family] y todo lo que sucedía a nuestro alrededor. Fue como el disco perfecto, perfecto.
Luego me estaba diversificando más en el mundo del pop y alejándome lentamente de los discos de la calle, así que sentí que era el segway perfecto a través de él, pero también al mismo tiempo, ¿sabes lo que estoy diciendo? Así que ese disco fue muy estratégico en cuanto a cómo lo publicamos. Al mismo tiempo, podría seguir obteniendo la credibilidad callejera del disco, pero aún así estar disociado en mi lado pop hacia donde no afecta el disco que estaba a punto de publicar con Gwen Stefani [risas].
HipHopDX: Sabías lo que estabas haciendo.
Akon: Absolutamente. Pero luego, al mismo tiempo, cuando hice el Gwen Stefani registro, la metí en la cárcel también. La única diferencia es que la puse en lingotes de oro macizo. Tienes que mantener la vibra, incluso en el mundo del pop, para recordarle a la gente el punto de inflexión. El punto de inflexión para mí que cambió mi vida fue cuando me encerraron. Siempre pongo esas barras en la parte superior de cada canción como un recordatorio de dónde no estar.
HipHopDX: Debe haber sido una gran experiencia para ti. ¿Cómo fueron esos momentos cuando estabas encerrado?
Akon: Oh, esos fueron momentos oscuros. Empiezas a reflexionar sobre tu vida, las decisiones que tomas y por qué las tomaste. Era necesario porque te habías movido en una dirección diferente. Había muchas preguntas que tenía que plantear y de lo único que me di cuenta es que nunca más podría volver a trabajar en un trabajo regular, y definitivamente no trabajaría con una compañía Fortune 500 a menos que fuera dueño de la compañía. Eso cambió todo mi estado mental a, OK, ahora tengo que ser un emprendedor. No puedo pensar en trabajar para alguien porque una vez que llenas la solicitud y te preguntas si alguna vez has sido un delincuente convicto, presionas sí, no consigues el trabajo.
Entonces, ¿cómo sigo adelante sin meterme en problemas, volviendo a las calles? Fue entonces cuando comencé a seguir todos mis pasatiempos y las cosas que amaba hacer, y la música se convirtió en lo único a lo que siempre me apegué sin importar lo que pasara. Creé Konvict Music a partir de ahí y no había vuelta atrás.
HipHopDX: Obviamente, la cárcel apesta, pero ¿hubo algo positivo que saliera de eso? ¿Habría un Konvict sin esa experiencia?
Akon: No, esa es la parte divertida. Si no me hubieran encerrado, nunca hubiera pensado en ese concepto. Nunca habría surgido.
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HipHopDX: Es tan interesante cómo los momentos más oscuros a veces pueden convertirse en oro.
Akon: Es la cosa más divertida. Incluso cuando miramos la historia, cada persona que tiene algún tipo de poder o influencia en el mundo tuvo que pasar por ese proceso de estar en el exilio o encerrarse durante un cierto período de tiempo antes de que su lucha realmente hiciera una diferencia, o su lucha se tradujo como algo que realmente valía la pena hacer por el resto de la gente, ¿sabes a qué me refiero?
Vuelve a consultar la Parte 2 de la entrevista de Akon la próxima semana.
