Gracias a su personalidad exagerada, sonido característico, frases inconfundibles, además de un poco de ayuda del Espectáculo de Chappelle , Lil Jon se ha convertido en un icono de la cultura pop. Esta es una hazaña lograda que no es difícil de creer una vez que superas los gritos monosilábicos y te familiarizas con el talentoso productor, el astuto hombre de negocios y el humilde hombre de familia. Después de irrumpir en el juego con sus característicos ritmos con graves intensos e impulsados por sintetizadores a finales de los 90, Lil Jon se convirtió en el hombre al que acudir durante la primera mitad de la década. El ex deejay de So So Def trabajó, produjo y apareció en numerosos discos de Hip Hop y R&B que encabezan las listas, siendo el más notable la canción de la década, Yeah! Pero incluso los iconos no son inmunes a los males de la industria de la música.
En 2008, su antiguo hogar, TVT Records, se dobló y dejó a su estrella insignia en el limbo. Después de volver a sus raíces de deejay durante una pausa de varios años, Lil Jon reapareció con su última oferta, Crunk Rock ; una mezcla ecléctica de sonidos de Hip Hop, Crunk, Pop, Euro y Rock destinada a mostrar los muchos lados musicales de Lil Jon. Pero para aquellos que piensan que Lil Jon ha abandonado el movimiento que lo hizo famoso, él quiere que todos sepan que crunk aún no está muerto, en su música o de otra manera.
HipHopDX: Eras una especie de fuente de ingresos para TVT Records, pero después de que el sello se retirara, incluso tú te quedabas en el limbo. ¿Qué hiciste para mantenerte en la mezcla de cosas y seguir recibiendo los cheques?
Lil Jon: Empecé a hacer giras internacionales. Empecé a pinchar en Japón, Alemania, y empecé a salir de gira. Recién comencé a construir una copia de seguridad de mi carrera de DJ. Fui un gran deejay [para So So Def] en los 90. Por ejemplo, yo era el DJ más popular de Atlanta en ese entonces, así que comencé a revitalizar eso. Ahora mismo, mi mierda es una locura. Acabo de regresar de Canadá pinchando, antes de eso [Las] Vegas, así que eso es lo que he estado haciendo.
Deejaying y actuar en el extranjero simplemente abre tu mente a otras cosas. Realmente ayudó a recargar mis baterías porque estaba un poco agotado. Estaba produciendo para todos los artistas de mi sello, teniendo el sello, siendo yo mismo un artista ... toda esa mierda te pesa. Y después de un tiempo, solo necesitas un descanso: un descanso mental y un descanso físico. Así que volver a los clubes fue genial porque me ayudó a reponerme y a darme una nueva energía. Cuando llegó Universal [República], estaba mentalmente preparado para volver al estudio.
DX: ¿Fue difícil la transición a Universal?
Lil Jon: Universal me recogió después de que The Orchard me dejara hacer lo mío. Y básicamente entré directamente al estudio y me puse a trabajar. Finalmente terminé y finalmente estoy listo para darle esta mierda al mundo. Creo que todos lo apreciarán porque definitivamente no es solo tu álbum de Rap habitual.
DX: Ahora el álbum se llama Crunk Rock . ¿Qué es lo que la gente debe esperar al escuchar este proyecto?
Lil Jon: Es algo diferente. Al entrar en el álbum, quería darle a la gente todo tipo de Lil Jon que conozcan. Tengo tantos tipos diferentes de fans. Desde los hardcore, hood muthfuckas, hasta los Pop muthafuckas, hasta las abuelas. Hay un récord para cada fan de Lil Jon.
El álbum se llama Crunk Rock . Empecé trabajando con artistas y productores de Rock. A medida que progresé, y una vez que tomé ese descanso, luego regresé y comencé a trabajar en nuevas canciones, comenzó a convertirse más en [una representación] del estilo de vida que vivimos. Vivimos un estilo de vida Crunk Rock. Festejamos como estrellas de rock, nos ponemos super crunk en todo lo que hacemos, vivimos el día, vivimos la vida al máximo y todas las canciones del álbum son básicamente de lo que estamos hablando. Ese es el estilo de vida y es por eso que todavía tengo el título que tengo para el álbum porque eso es lo que hacemos. Bueno, incluso con el récord de Pitbull, The Anthem fue un éxito mundial. Eso empezó a abrir mis ojos, bueno, ambos ojos, al hecho de que hay todo un maldito mundo ahí fuera. Luego [Pitbull y yo] hicimos Krazy, que fue otra muestra de un disco de Electro. Incluso cuando DJ Chuckee hizo el remix de Sexy Bitch, y me puso en eso, realmente fue el remate. Yo estaba como Wow, realmente hay un mundo completamente diferente ahí fuera.
DX: Mencionaste anteriormente que tu viaje en el tiempo como DJ te ayudó a abrir tu mente musicalmente. ¿Es esa la razón por la que últimamente te has ido diversificando más hacia el ámbito de la música pop o club?
Lil Jon: La música house, la música dance y la electro son grandes en todo el mundo. Conozco a muchos de estos deejays y están de gira de cinco a siete días a la semana, viajando por el mundo haciendo shows por entre $ 2,000 y $ 50,000 y ni siquiera tienen canciones en la radio comercial. Así que es un mundo completamente diferente que la gente simplemente no tiene idea de que existe. Todo eso te hace querer abrir tu mente musicalmente y empezar a experimentar.
DX: Entonces, ¿cómo te acercas a los fanáticos del Pop pero aún así satisfaces a los fanáticos que escuchan menos LMFAO y más Ying Yang Twins?
Lil Jon: En [ Crunk Rock ], Le doy a la gente lo que me conoce, comenzamos con la mierda hardcore de Crunk y terminamos con la punta del súper pop y tocamos todo lo que hay en el medio a medida que avanzas en el álbum. Es la gente. A la gente le gustan diferentes tipos de discos. A algunos fanáticos que escuchan LMFAO también les gusta Snap Yo Fingers, pero no sabrían un I Don’t Give A Fuck. Simplemente parece funcionar donde les gusta. Como yo y LMFAO colaboramos y sonamos bien juntos. No nos comprometimos el uno al otro, sonamos bien por nuestra cuenta y aun así encajamos bien juntos. Al final del día, se trata de la música. Si les gusta la música, les gustará usted. Soy un DJ, así que la forma en que reuní todo en el álbum tiene sentido. Es una transición lenta de un extremo al otro. Cada cosa encaja en su propio lugar y creo que la gente realmente lo apreciará.
DX: Has colaborado con Rick Rubin en el pasado. Parece que sería ideal para un proyecto de fusión de Rock / Hip Hop como este.
Lil Jon: Rick [Rubin] me golpeó hace un par de semanas de la nada porque Owen Wilson es un buen amigo suyo, y Owen Wilson estaba en Atlanta. Así que Rick nos unió a Owen Wilson y a mí para que pudiéramos patearlo. Rick es un buen hombre. Fue genial trabajar con él en el estudio porque realmente me senté y dejé que me produjera. Ha producido a todos, desde Neil Diamond hasta Run-DMC. Me recosté y escuché y la mierda era simplemente genial. Es un productor de drogas y un buen amigo. De hecho, lo conocí a él y a Chris Rock al mismo tiempo. Chris Rock es un buen tipo y un buen amigo también. Rick es simplemente un drogadicto. Creo que realmente necesito juntarme con él de nuevo y hacer más mierda. Pero lo principal era conseguir a quién podía conseguir y hacer el disco, entonces podría ir a hacer alguna otra mierda.
DX: Como artista y productor, estoy seguro de que tienes toneladas de material inédito. Uno en particular es el tema Angry Black Man On An Elevator que hiciste con Rhymefest. ¿Cómo surgió esa colaboración y cómo te sientes cuando pones tu corazón en algo que nunca se libera?
Lil Jon: [Rhymefest] y yo pusimos nuestro corazón en ese hombre récord. Nunca nos habíamos conocido antes de hacer ese disco. Como si miras el video que tiene en Internet, así es exactamente como fue la mierda. Nunca nos conocimos, ambos no sabían qué esperar. Vino a mi casa y nos sentamos y hablamos, construimos y sentimos el espíritu del otro y después de eso esa fue la canción que se nos ocurrió. Es revolucionario y es Hip Hop. Yo también soy hip hop, porque crecí en [Big Daddy] Kane, Public Enemy, [A] Tribe [Called Quest], De La Soul, Nice & Smooth. Los dos somos dos hombres negros inteligentes que pueden juntarse y hacer algo. Esa fue una de las canciones más divertidas para hacer debido a cómo se desarrolló. Fue exactamente como lo hizo en el video. Simplemente se unió lentamente y estábamos como Wow. Esto es poderoso. Como si realmente se sintiera como una mierda de Public Enemy. Pero a veces pones tu corazón en algo y la compañía discográfica simplemente no se lo traduce a las masas de la manera correcta. Vives y aprendes y sigues moviéndote y presionando y esperando que no suceda así con el próximo.
DX: Describiste este proyecto como brindarle a la gente todos los aspectos diferentes de Jon. ¿Puedes nombrar algunas de las canciones y las personalidades que ejemplifican?
Lil Jon: Tienes Throw It Up Part 2 conmigo, el pastor Troy y Waka Flocka [Flame], que es el viejo Crunk y el nuevo Crunk juntos. Tienes Hey conmigo y 3OH! 3 que es Pop Jon. Crunk 2010, crunk en su nivel elevado y crecido es Out of Your Mind. Esa canción puede ir al 'club de barrio y al club de crossover' porque se trata de la energía y el tempo que te dan ganas de enloquecer. Ying Yang Twins y yo obtuvimos un disco llamado Ride Da D, y ese es el Jon para el club de striptease. Y tienes un disco de Crunk Rock conmigo, Game, Ice Cube y esta banda negra de Punk para Jacksonville, Florida llamada Whole Wheat Bread llamada Killaz. Eso es una mierda de gángster heterosexual. Es como [Dr. El éxito de 1994 de Dre y Ice Cube] Natural Born Killers, pero en crack, con una banda en vivo. Y tienes a International Jon con canciones como Machuka, Lil Jon y Pitbull en Work it Out, y el conjunto conmigo y Steve Aoki, que es un gran disco de radio llamado Oh What a Night. Luego obtuviste a Jon suave para las damas con Ms. Chocolate con R.Kelly y Mario.
DX: Mirando el sonido de sintetizador pesado que es el estándar en las pistas de R&B de hoy, ¿sientes que deberías obtener algo de crédito dado que trazaste el modelo para ese formato cuando lo hiciste con Yeah! con Usher?
Lil Jon: Estaba haciendo eso antes que nadie. Fui el primero en usar sonidos de baile en ritmos de Hip Hop y mierda de R&B. Estaba haciendo eso antes, hicimos Yeah mucho antes [Justin Timberlake y Timbaland's] SexyBack. Al ser del sur, no siempre nos van a dar tantos apoyos, pero me alegra ver a la gente bailar al ritmo de la mierda. Escuchar canciones y escuchar a la gente decir que me suena a mí me hace sentir bien saber que influí en algunos productores. Al final del día, se trata de pasar un buen rato y de fiesta. Eso me hace sentir bien ir a un club y verlos volverse locos a la mierda que he hecho. Mierda, obtuve un Grammy, sí, fue la canción de la década ... muchos gatos no pueden decir que tenían la canción de la década. Muchos gatos no tienen Grammy. Mierda, tenemos premios MTV, premios BET, premios American Music, premios Billboard… toda esa mierda está en la repisa de la chimenea. Premios de imagen, premios NAACP… Acabo de ser un hombre bendecido.
DX: Entonces, ¿qué es lo que sientes que te separa de otros productores?
Lil Jon: Soy diferente de muchos productores en que he podido cruzar géneros y ayudar a construirlos. La mayoría de los productores hacen una cosa o un par de cosas. Como algunos simplemente hacen buen Hip Hop. O algunos hacen mierda tanto de Hip Hop como de R&B. ¿Cuántos pueden ir al R&B y luego ir a hacer un disco de baile, luego ir al oeste y hacer [Dime cuándo ir] de [E-40] y [Too Short's] Blow The Whistle y ayudar al movimiento de [el área de la bahía? ] retomar. Como no solo [no solo] estaba haciendo discos, sino [ayudando] a construir géneros. Les ayudé a construir Hyphy, hice música Crunk, ayudé con el sonido del Reggaeton cuando se trataba de Estados Unidos. Cuando Daddy Yankee tenía su récord conmigo, N.O.R.E. , Pitbull ... incluso si miras a los gatos haciendo discos con sonido de baile ahora, Pit y yo hicimos eso con The Anthem. Incluso podemos ir más atrás. Hice [Usher 's] My Boo. Si escuchas a Justin Bieber, suena como My Boo. Tiene la misma vibra. He estado haciendo cosas durante mucho tiempo y todas estas cosas eran como finales de los 90 y principios de los 2000.
DX: Has construido una marca para ti mismo con tu personalidad exagerada. ¿Alguna vez se traslada a tu vida personal?
Lil Jon: El único problema es cuando estoy pasando tiempo de calidad con mi familia. A veces la gente me reconoce y se acercan y empiezan a hacer el ¡Sí! y toda esa mierda. Algunas personas son geniales y solo piden un autógrafo o dirán, veo que estás con tu familia, pero solo quería mostrarte un poco de respeto, o lo que sea. Es genial, pero a veces, cuando estás con tu familia, puede volverse loco. Quiero decir, sé que mi personaje está loco, pero parece que tan pronto como me acerco, la gente quiere volverse loca. Aparte de eso, todo está bien. Aprecio a todos los que me demuestran amor en todos los lugares a los que voy Si estoy en un aeropuerto temprano en la mañana, con los ojos crujientes y el aliento apestado, si quieres una foto, la tomaré. Aprecio a cada fan. Sin ellos, no estaríamos donde estamos y aprecio a cada uno de ellos.
DX: Recientemente, tuiteaste sobre el deejay en la fiesta de cumpleaños de tu hijo de 12 años tocando Birthday Sex de [Jeremih]. ¿La experiencia le hizo echar un segundo vistazo a su propia música y dónde se puede reproducir?
Lil Jon: Fue divertido. Como si estuviera jodido, pero fue divertido. Como si el tipo no lo hubiera hecho a propósito, simplemente no estaba prestando atención. Si estás acostumbrado a pinchar para adultos, tienes tus sets por los que pasas y él simplemente no estaba prestando atención y yo estaba como, Yo nigga, estás jugando 'Birthday Sex', ¿qué estás haciendo? Pero antes de eso, tocó mi canción Outta Your Mind, y nunca te das cuenta de lo mucho que tu música no es para niños hasta que estás con otros niños y sus padres. Como si jugara mi mierda frente a mi hijo porque él sabe que se supone que no debe decir esa mierda. Él sabe lo que pasa. Pero es posible que otros padres no jueguen una mierda así con sus hijos. Entonces el tipo tocó Outta Your Mind y yo estaba como wow, estoy maldiciendo mucho en esta maldita canción. Pero no lo hice para niños. Pero es gracioso porque me hizo mirar mi propia mierda como, Maldita sea, maldigo mucho. Pero hago discos para adultos; definitivamente no es para niños.
