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Una de las cosas más notables de Alicia Keys es su habilidad inherente para inyectar una cantidad infinita de emoción en cada nota que canta. Sobre el sexto álbum de estudio del superviviente de Hell's Kitchen, AQUÍ , la distinguida cantante parece purgar su alma, lo que en realidad no es nada fuera de lo común. Desde que emergió con su debut ganador del Grammy en 2001, canciones en la menor , ha construido su carrera en torno a baladas cargadas de piano y contenido íntimo. Sin embargo, a veces, la otra cara del espejo revelaba que eso también era una debilidad. Siempre es arriesgado volverse demasiado formulativo y predecible, pero AQUÍ al menos refleja el crecimiento de una mujer fuerte de 35 años.
A lo largo del esfuerzo de 16 pistas, toca todo, desde la adicción y la inseguridad hasta su guerra contra los cosméticos y los complejos problemas familiares de una manera que no es más que genuina. El empoderamiento también sale a la superficie en canciones como Cocoa Butter, que aborda las inseguridades y Girl Can’t Be Herself, un porro con sabor caribeño centrado en su campaña sin maquillaje. ¿Qué pasa si no quiero ponerme todo ese maquillaje / quién dice que debo ocultar de qué estoy hecho / tal vez todo esto Maybelline está cubriendo mi autoestima, canta, un golpe a la falsa imagen de la perfección personificada en los medios de comunicación.
El álbum está destinado a hablar de varias personas diferentes que Keys ha creado para ella. Lo más notable es que en Illusion of Bliss toma la forma de una adicta de 29 años con un trasfondo de mucho blues mientras canta, Easy way out is this high, lo confieso. El disco hace un trabajo impecable al capturar el precio que una vida de adicción le cobra a una persona.
En Blended Family (What You Do For Love), un momento decisivo del álbum y la única pista que tiene una función (cortesía de compañero Harlemite A $ AP Rocky ), parece estar hablando desde la perspectiva de Alicia Cook. Toca su matrimonio con Swizz Beatz (quien maneja la instrumentación junto con el incomparable Mark Batson) y su papel de madrastra junto a sus propios dos hijos biológicos con el famoso productor.
El tema familiar es una corriente subyacente que fluye a través de la mayor parte del material, pero el Trabajo sobre él producido por Pharrell Williams es probablemente el más revelador. A medida que muchas mujeres llegan a los 30, las cosas que alguna vez parecieron tan importantes (es decir, los chismes, la vanidad) pasan a un segundo plano y los valores andan en escopeta, algo que Keys ejemplifica fácilmente en la letra. La lucha en su voz para mantener unida a la familia es aceptable como si fuera algo por lo que ella ha vivido y continúa luchando a diario. Y para siempre la cabeza del Hip Hop, Keys ofrece The Gospel en una balada explosiva y poderosa sobre cómo esforzarse por llegar a fin de mes mientras utiliza el trouvaille comercial de Wu-Tang Clan St. Ides, mientras que la última parte de She Don’t Really Care / 1 Luv encarna el Illmatic núcleo del mismo nombre.
Es cierto que hay un par de momentos confusos. Respaldado por una guitarra acústica, el rap blues de Kill Your Mama no ejecuta el concepto con claridad. Está destinada a cantar desde la perspectiva de la Madre Tierra, pero al principio no es exactamente evidente. El álbum más cercano, Holy War, también ofrece un enganchado extrañamente colocado, que es más Sheryl Crow que Alicia Keys. Pero ahí es donde terminan las críticas. Salpicado de interludios anecdóticos que hace con sus amigos (uno es Nas, que deja caer joyas en Elevate), AQUÍ está cosido muy bien y es un testimonio de lo que Keys siempre hace bien: hablar desde el corazón mientras toca esas 88 teclas.
