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Los movimientos iniciales del mixtape de Stormzy y los primeros éxitos en los MOBO del Reino Unido, una adquisición de grime respaldada por Kanye en los Brit Awards de 2015 y los siguientes singles estridentes Know Me From y Shut Up han ayudado a impulsar su stock en el juego. Pero fue su actuación con Ed Sheeran en los Brit Awards de este año, y un importante co-signo de Adele , que han elevado al rapero con sede en Londres a un nivel general más global últimamente. De hecho, su perfil ahora es tal que cuando los policías derribaron su puerta el mes pasado porque, fíjense, pensaron que estaba irrumpir en su propio apartamento . La vida de un hombre negro.
Todo lo cual coloca su LP de estudio debut Señales de pandillas y oración bajo escrutinio adicional. A pesar de su reputación recientemente mejorada, el escupidor de South LDN demuestra que hacer esa transición de MC de mixtape a artista de álbum completo puede ser un escenario complicado.
Vale la pena recordar que la larga y rica tradición de MCs que escuchan rimas frenéticas y de varias sílabas a una velocidad vertiginosa ha sido una parte básica de la música negra británica durante unas tres décadas. Desde las formulaciones iniciales del Hip Hop del Reino Unido (como el estilo Britcore liderado por el breakbeat y promovido por Silver Bullet, Hardnoise y Gunshot) hasta el ragga-rap de los 90 de artistas como General Levy (que una vez firmó con el sello Justice de Tim Westwood) hasta el primer grime. explosiones creativas (piense en Dizzee Rascal y Wiley), es un enfoque que está firmemente grabado en los géneros de polinización cruzada del Reino Unido.
Desde las formulaciones iniciales del Hip Hop del Reino Unido (como el estilo Britcore liderado por el breakbeat y promovido por Silver Bullet, Hardnoise y Gunshot) hasta el ragga-rap de los 90 de artistas como General Levy (que una vez firmó con el sello Justice de Tim Westwood) hasta el primer grime. explosiones creativas (piense en Dizzee Rascal y Wiley), es un enfoque que está firmemente grabado en los géneros de polinización cruzada del Reino Unido.
El rap de Stormzy está muy en esta tradición, y es en esta zona donde sobresale el nuevo LP. Es posible que su flujo no tenga la delicadeza técnica y la agilidad de algunos otros MC en este espacio (ver más adelante: las entregas alucinantes de Godfather, el álbum reciente del estadista mayor mencionado Wiley). Pero pistas como Cold and Bad Boys (que incluye Ghetts y J Hus) muestran historias callejeras adecuadamente nerviosas y disparatadas directamente desde la primera línea, empaquetadas en ritmos pulsantes que establecieron el tempo rápido del álbum desde el principio.
El sencillo actual cargado de eslogan Big For Your Boots es una destilación descarada de humor, ingenio y amenazas agudas. En un momento, encontramos a Stormzy con una palanca corriendo por la fiesta, una botella de Bacardi, antes de tomar un vuelo a Qatar, contemplando aprender a tocar la guitarra. Otros lugares destacados escénicos: Mr Skeng y Return of the Rucksack, que se despliegan sobre telones de fondo de gladiadores que son tan ominosos como esos imponentes bloques de pisos del ayuntamiento de Londres que dieron origen a la música. Nuestro protagonista animado observa cómo ha estado en mi camino desde 2003, amenazando con congelar a los MCs, y reflexiona sobre cómo sus primeros días montando BMX han dado paso a reuniones con su contador.
Las cosas se vuelven más desiguales cuando el tempo se ralentiza y se introducen elementos de gospel y R&B en la mezcla. Cuando funciona, produce resultados sólidos. Temas como 100 Bags, una sincera dedicación a su madre, y Don't Cry for Me, un saludo a los amigos fallecidos que presenta a Raleigh Ritchie (también conocido como Grey Worm de Game of Thrones), aléjate de la sencilla acción de la mugre y presta un un sentimiento más personal e introspectivo en los procedimientos. Sin embargo, Cigarettes & Cush, el meloso R&B slow jam, con Kehlani, es una incómoda y equivocada propuesta hacia ese importantísimo mercado estadounidense. 21 Gun Salute y los cegados por su gracia centrados en la fe, Pt. 2 (la religión y la redención son temas recurrentes a lo largo del álbum) proporcionan un contexto adicional a los raps de carretera difíciles anteriores, pero sonoramente restan valor a la coherencia musical general del álbum. Aunque este cambio de ritmo le permite al oyente un respiro y deja que brille el lado más reflexivo de Stormzy, interrumpe la embriagadora energía inicial del álbum.
El lacrimógeno Lay Me Bare, en el que Stormzy se propone disparar mi dolor y acabar con mi miedo, cierra el álbum, ofreciendo perspectivas dolorosamente vívidas sobre amigos caídos y relaciones familiares. Es un final adecuadamente conmovedor y que ayuda a compensar algunos de los primeros pasos en falso innecesarios del álbum. Entonces, si bien no es perfecto, Señales de pandillas y oración sigue siendo una consolidación bastante absorbente de la posición de Stormzy dentro de los niveles más altos del movimiento de la suciedad actual.
