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El segundo álbum de Jidenna, 85 A África , a menudo cuenta con un estado de ánimo despreocupado. Quizás no adivine que nació de una experiencia que probablemente fue a la vez enfurecedora y vergonzosa. Una mañana, el rapero / cantante fue despertado por golpes frenéticos en la puerta principal de la mansión suburbana de Atlanta que había estado subarrendando y fue recibido por un cuarteto de policías. ¿Su crimen? Vivir en una casa propiedad de alguien que no cumplió con los pagos de la hipoteca.
Un artista nominado al Grammy que colaboró con gente como Janelle Monáe, Jidenna había sido desalojado, sin que tuviera la culpa. Después de haber pasado una parte de su juventud en Nigeria, terminó su gira en África y residió en Nigeria, Sudáfrica, Mozambique y Swazilandia, como le dijo a The Breakfast Club . Lo que fue literalmente un rudo despertar se había convertido en una fuente de examen de conciencia, tanto mental como creativamente.
Las dos primeras pistas del álbum son cuando Jidenna realmente establece los conceptos de desplazamiento y lo que significan para los negros. Opener Worth the Weight presenta al hijo de Fela Kuti, Seun Kuti, dirigiéndose a la diáspora africana y defendiendo la unificación de los negros. En la excelente canción principal, Jidenna presenta algunos de sus versos más feroces, incluso con algo de español. El instrumental solidifica su pasión por el empoderamiento con bocinas de fanfarria, bajos profundos y batería nítida.
Se escucha una línea muy reveladora en Worth the Weight: no hay tiempo para ser sutil. Jidenna no está bromeando, ya que sus letras no están llenas de muchas complejidades o incluso momentos de inteligencia. En su mayoría, es capaz de patinar gracias a sus carismáticas actuaciones y sus fuertes pistas de acompañamiento, particularmente en los cortes más centrados en Afrobeat. A veces, la escritura de mala calidad es demasiado atroz para que él salga ileso, como Fake despertó a los negros en la siesta / Mételos como una servilleta (Tribu) o El mundo está jodido / Así que nos abrimos camino. (Sou Sou).
Un montón de 85 A África también se refiere al amor. Si bien la discusión de Jidenna sobre el tema se concentra principalmente en el enamoramiento, aún puede dar a estas canciones una energía única, aunque familiar. La melodía de la guitarra latina y el enfoque espiritual hacen que Sufi Woman se destaque. En Vaporize, sus encantos seductores se ven reforzados por el saxofón y la flauta que lo acompañan.
Si bien muchas de estas canciones son entrañables, hay algunos sentimientos de oportunidad perdida de entrar realmente en el corazón de quién es Jidenna y por lo que ha estado pasando. En la penúltima canción, Jungle Fever, ofrece información sobre cómo lo conocieron y lo hicieron sus padres. (Y terminan en la tierra de la fiebre selvática / Demasiada ginebra, un día, retumba la cama). Habla un poco sobre su infancia, pero eso no es hasta después de que les cuenta los antecedentes de su mamá y su papá. Incluso cuando Jidenna está contando su historia, puede sentir que se está obligando a jugar un papel secundario.
No hay ningún sentido de timidez en Jidenna cuando actúa, su voz resuena con orgullo y en voz alta en la parte superior de la mezcla. Pero podría estar conteniéndose a sí mismo, y a su música, al no presentarse tan audazmente como podría. Puede usar su voz para rapear y cantar, pero todavía está aprendiendo a usarla para transmitir un mensaje de verdad.
