En un terreno musical donde los fanáticos se reducen a dígitos en una página de Facebook, el énfasis en la adquisición real de seguidores cara a cara se ha desplomado. Las fotos y la ropa firmada son superadas por las @ respuestas en un feed de Twitter y los RT después de una actuación. Los artistas emergentes se sumergen en las sesiones de estudio para asegurarse de que el número de seguidores y amigos se mantenga por encima de uno a uno.
¿Quién mejor para aplaudir las luces de la realidad que un cuarteto de maestros de ceremonias que tienen que agradecer a su base de fans ganada con tanto esfuerzo por sus gabinetes completamente equipados y las camisetas con el símbolo de tres ojos grabados en sus espaldas? Gracias a su dedicación a estos fans, Souls of Mischief lleva 16 años en el infinito.
En su mayoría desprovistos de cualquier tipo de éxito comercial desde 1993, Tajai, A-Plus, Opio y Phesto D personifican la táctica programa por programa, registro por registro, prescrita por la longevidad de su carrera. Para su primer álbum en casi una década, el grupo original dentro de la gran circunscripción de Hieroglyphics trajo a Stetsasonic, Gravediggaz y el mago de la producción de De La Soul, Prince Paul, a su redil.
El realismo alegre, el rock constante y las giras ininterrumpidas característicos de Soul los han calificado como veteranos certificados del Hip Hop underground. Con el La venganza de Montezuma lanzamiento en pleno efecto, A-Plus, Tajai y Opio hablaron con HipHopDX sobre lo que se necesita para sobrevivir en un grupo, en Oakland y en Hip Hop.
HipHopDX: La venganza de Montezuma ya salió, su primer álbum en años. ¿Qué opinas de cómo resultó y la respuesta general?
Opio: Ha pasado mucho tiempo. Souls of Mischief ha estado mucho de gira, haciendo discos con Hiero y nuestros propios discos en solitario, pero la oportunidad de trabajar con Prince Paul, él es un arquitecto. Trabajar con ese tipo fue un sueño hecho realidad. Las personas que respetan la base real del Hip Hop están mostrando amor por este disco. Somos bendecidos ahora mismo.
DX: ¿Descubrieron que Prince Paul tuvo una gran influencia en la forma en que grabaron este álbum? Noté que el sonido general del álbum tenía más matices de lo que estaba acostumbrado a escuchar de Souls of Mischief.
Tailandés: Estoy trabajando con uno de los mejores productores del juego musical. Tener un tipo cuyos discos han sido la base de cómo llegamos al punto en el que estábamos, todos en una casa juntos, relajándonos, tocando ritmos, componiendo canciones, eso saca a relucir una dimensión completamente diferente. Tengo A-Plus, Opio, Dominio, estos son tipos de producción propia que consiguieron éxitos, slappers. Luego tienes al príncipe Paul y todos estos tipos viven en la misma casa. Vivimos en la misma casa haciendo música. La música es orgánica, así que simplemente estar ahí y vivir con ella y dejarla crecer, así es como salió. Fue más de vivir juntos y repasamos muchos ritmos.
A más: No está exagerando. Repasamos tantos ritmos que es ridículo. Algo que es realmente conmovedor en esta situación fue la oportunidad de trabajar con el príncipe Paul. Por supuesto que vamos a saltar sobre eso, él es un ícono para nosotros. Escuchábamos sus cosas cuando estábamos en la secundaria, Stetsasonic y todo eso. Nos sentimos honrados de que tuviera esa idea, pero cuando decidimos hacerlo, nos dijo que se iba a mudar con nosotros y dijo que si esta mierda no sonaba bien después de dos semanas, íbamos a descartar el proyecto. y decir, lo intentamos. Como las Almas de la Travesura, escuchar eso del Príncipe Paul encendió un fuego debajo de tu trasero. No es un tipo malo ni nada por el estilo, pero no juega. Es sencillo, cuando dice alguna mierda lo dice en serio. Lo decía en serio. No había forma en el mundo de que Souls of Mischief permitiera que eso sucediera. Al juntarnos, ciertamente teníamos algo más en nuestras mentes. El efecto de Prince Paul sobre nosotros fue muy profundo en el álbum. Fue muy intrínseco.
DX: Guau. ¿Cuánto tiempo terminaron viviendo juntos?
Tailandés: Seis semanas. Estábamos en los boonies.
A más: La casa en la que vivíamos no tenía televisión, ni radio, ni periódico, ni teléfonos móviles, eran solo raperos, productores y equipo. Eso es todo lo que había. Estaba en medio del desierto. Por la noche era un zoológico en las calles, alces, ciervos, jabalíes, zorrillos, mapaches, la casa estaba infestada de arañas. Estábamos en los palos. Estábamos aislados de cualquier tipo de interferencia externa, por lo que realmente no teníamos nada más que hacer que concentrarnos en el proyecto tan duro como pudiéramos.
Tailandés: Una de las mesas en las que escribíamos raps tenía una calavera de ciervo.
DX: Tantas personalidades diferentes en Souls of Mischief y Hieroglyphics han podido hacer música juntas durante tanto tiempo sin peleas internas reales o grandes problemas en el grupo. ¿Cómo es posible que ustedes puedan trabajar juntos durante tanto tiempo sin querer arrancarse la cabeza el uno al otro?
A más: Permítanme decir algo primero, Tajai es un gran tipo. Es como el pegamento de toda la mierda. Puede que sea el más joven, pero probablemente sea el más maduro de todos nosotros, así que eso tiene mucho que ver con eso, aparte del hecho de que todos nos amamos hasta la muerte. Nosotros, hermanos, todos peleamos con alguien, pero ninguna pelea puede separarnos. No puedes divorciarte de tu familia.
Opio: No vas a tener realmente éxito si no vas a tener suficiente pasión por el lugar en el que peleas y discutes por esas cosas. Tienes que tener algo de pasión. Vamos a ser respetuosos, pero vamos a gritar, gritar, ponernos las manos encima, lo que sea que tengamos que hacer porque nos apasiona esta música. Necesitas ese fuego para tener éxito.
Tailandés: Nuestra vibra familiar es profunda. Todo el mundo conoce a los padres y a los hijos de todo el mundo. Todos vivimos en Oakland, siempre estamos juntos, pero los hermanos van a pelear. No es como si fuéramos un súper grupo que se unió. Crecimos juntos rapeando. Tenemos la suerte de tener una familia musical.
A más: Tenemos nuestras disputas, pero eso se mantiene en privado. Es como cualquier otra familia y nos mudamos al mundo como una unidad. Llegamos al mundo del Hip Hop como una unidad, descubrimos el Hip Hop como una unidad, amando esta mierda como niños pequeños.
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DX: Ahora, en el otro lado de la moneda, para que un grupo sobreviva tanto tiempo, hacer música que la gente todavía apoya con los álbumes y en el camino tampoco es fácil. ¿Cómo han podido ustedes mantener esa consistencia sin siquiera hacer un impulso real que ven a muchos artistas de la línea de tablero tratando de hacer?
A más: Somos unos chicos puristas del Hip Hop. Escuchábamos Hip Hop antes de que hubiera géneros separados dentro de él. Así que la primera vez que sentimos la presión de hacer algo fuera de lo que nos gusta hacer fue trabajando en el segundo álbum con Jive [ Tierra de nadie ] y me dijeron, 'Ese primer álbum funcionó bien, los sacó a todos, ahora tienen que ir Pop.' Dijimos, ¿eh? Al diablo con eso. ¿Explotar? Fue entonces cuando empezamos a ser independientes. Nos protegimos el uno al otro de la presión de irnos por ese camino. Eso no es lo que estamos aquí para hacer. Siempre hemos intentado ir más allá y probar cosas diferentes, pero nunca fue nuestra intención hacer algo fuera de nuestro carril. Eso no significa que estemos confinados a un área determinada, pero hay ciertas cosas que no haremos por nadie. Tenemos que tener integridad en nuestra música al final del día y siempre hemos sido así. Estamos hablando del 94, así que esa fue nuestra principal experiencia con alguien tratando de obligarnos a ir Pop y dijimos que no en el 94 y hemos estado diciendo que no desde que no estamos tratando de decir que se joda Pop, porque todo tiene su lugar en la música, pero tomamos nuestra decisión entonces y hemos sido así desde entonces.
Tailandés: Hacemos nuestra propia música. Hacemos la música. No es como si hubiéramos conseguido que el productor más popular entre aquí y haga nuestra mierda. Solo recientemente hemos comenzado a abrirnos y hacer muchas cosas con productores externos. Si va a ser popular y a la gente le va a encantar, que sea porque a la gente le gusta la música que hacemos. No hay nada de malo en explotar ni nada de eso, la mayoría de nuestros fans nos conocen por una canción que era enorme, pero era una canción orgánica y provenía de nosotros. No fue algo en lo que dijéramos, Oh, esto va a ser enorme.
Opio: Si nos fijamos en los jeroglíficos, son muchos los gatos los que pasan mucho tiempo juntos. Pasar el rato para nosotros es hacer música. Es algo orgánico para nosotros y siempre hemos respetado y admirado a todos los grandes productores que escuchábamos, Pete Rock, [J] Dilla, [DJ] Premier, todos estos gatos que escuchábamos ayudaron nuestra musica. También nos hubiera encantado trabajar con ellos, pero creo que el hecho de que nos mantuvimos unidos durante todos estos años nos brindó la oportunidad de crear mucha música. No creo que alguna vez nos reunamos, donde no nos sentemos y construyamos y hablemos sobre lo que vamos a hacer al hacer música. Así que no es como si nos alejáramos de otros gatos, solo estamos haciendo nuestras propias cosas.
DX: ¿Cómo ve el Hip Hop independiente en el futuro como un ejemplo de cómo un grupo puede mantenerse a flote sin tener que abordar esas preocupaciones principales?
Tailandés: Cuando nos dejaron, nos volvimos independientes. En ese momento, los únicos gatos que lo hacían de forma independiente aquí eran quizás Stones Throw y ABB. No teníamos acceso a la televisión ni nada de eso, así que solo produjimos la música y comenzamos a trabajar y construir este circo de giras que es una locura. Ahora el recuento es de 60 a 70 paradas separadas en los EE. UU. Continentales y Canadá. Recuerdo recorridos en los que estábamos conduciendo por tundras en Canadá con el parabrisas agrietado. Hemos podido trabajar con nuestros registros basándonos en el hecho de que nos hemos conectado directamente con los fans y, al mismo tiempo, teníamos nuestro sitio web 10 años antes de que la mayoría de los tontos tuvieran su sitio web. Así que está lo cibernético y el contacto físico aquí y en el extranjero, en todo el mundo. Realmente está en todo el mundo, eso es lo que la gente no entiende porque tal vez no hacemos muchos blogs o videos de YouTube sobre nosotros. Siempre digo que si puedes ser el maestro de tweets que eres, el maestro de tweets que eres, el rey de Facebook, tienes que interactuar con la gente. Tienen que conocerte. De lo contrario, simplemente descargarán su registro porque puede encontrarlo al menos uno o dos días antes de que se publique. Tienes que interactuar con los fans. Creo que la infraestructura está puesta. Gatos como nosotros, gatos como Atmosphere, que han empujado por todo el planeta. Creo que la clandestinidad solo tiene que seguir adelante y tener confianza en sus habilidades. Si este es el camino que eliges, no quiero sonar como una película de Kung-Fu o nada, pero debes ser lo suficientemente hábil para tener la confianza, entonces debes tener la suficiente confianza en tus habilidades, para ser como yo. Voy a comerme de esto.
A más: Con la era digital y la venta de la copia impresa cayendo, los músicos clandestinos tienen más espacio. Hay más exposición de lo normal. Los artistas independientes van a la quiebra. Allí lo dan todo. Creo que la clase de gente que quiere ese tipo de música la respeta cuando la dejas. Hemos tenido la suerte de ser benefactores de esa situación. Somos uno de los únicos productos básicos clandestinos en este momento que en realidad provienen de un acuerdo importante. No lo hicimos de forma independiente. Rechazamos las discográficas porque ya no queríamos joder con ellas.
DX: Volviendo al álbum, antes de escucharlo, esperaba La venganza de Montezuma para ser un tema del álbum, pero no lo encontré. ¿Por qué eligieron esa baldosa?
A más: Comenzó siendo un título provisional porque la calle en la que estábamos grabando se llamaba Montezuma Road. Era solo un título provisional. Por supuesto, se hizo más profundo que eso si conoces la historia de la venganza de los aztecas y Moctezuma, es sinónimo de cómo nos estamos acercando a esto en este momento. Vamos a hacer que te cagues sobre ti mismo. Estamos aquí para demostrar que todavía tienes que estar crudo. Todavía tienes que estar loco para hacer esto. Si no estás drogado, no puedes arreglártelas, lo siento.
Opio: Nos referimos al espacio en el que estábamos trabajando como Montezuma. Dijimos tanto esa mierda. Simplemente llegó a existir. También queríamos algunas obras de arte increíbles. Si miras la portada, el artista, Steven Lopez, capturó la energía a pesar de que podría no ser necesariamente el empeine con la forma en que alguien lo ve conceptualmente. Tiene el poder y el aura de la longevidad y lo que representamos y cómo son los jeroglíficos en todo el mundo.
DX: Steven Lopez fue el director de arte de la portada, pero también fue el director de arte del video, para el single Proper Aim. ¿Qué te hizo seguir la forma en que lo hiciste con ese video?
Tailandés: Es un tipo realmente proactivo y se trata de cómo puede maximizar la visualización de su trabajo. Estoy sentado aquí en este momento mirando la pieza física real, a pesar de que el video muestra cómo se hizo, ni siquiera toca su magnificencia. Él armó ese video como una excelente manera de mostrar su arte. . Lo que él hace es arte, lo que hacemos es arte y él hizo que todo se uniera y la gente pueda verlo de todo el mundo y no tienes que verlo por separado. No tienes que ir a una galería o un club, mira esto es arte y así es como construimos. Realmente lo capturó.
DX: Una de las canciones que más me llamó la atención del disco fue Home Game y remata el disco. ¿Qué tan diferente es Oakland, tu hogar, más de 16 años después de que grabaste 93 'Till Infinity?
Tailandés: Es exactamente lo mismo, amigo. Vivimos en una distorsión del tiempo.
A más: Oakland es una de esas ciudades. Cada ciudad es única, pero la gente de Oakland es gente de Oakland. Tenemos tradiciones de Oakland, tendencias de Oakland. Nuestra jerga está en Hip Hop en todo el mundo. No sé si está en el agua o en la ubicación, pero los hijos de puta de Oakland serán unos hijos de puta de Oakland y, como dijo Tajai, no pasa nada más que el tiempo. Oakland no ha cambiado mucho. Sigue siendo una de las ciudades más violentas del país, pero también es una de las más prolíficas en cuanto a arte y música, y es muy liberal. Tenemos a los Panthers, el movimiento Hippie, preparamos todo el país para la hierba legal, justo en el centro de Oakland con Oaksterdam, donde puedes entrar a una tienda y comprar hierba.
Opio: La gente te hará saber si no te sienten. Realmente no puedes salirte con la tuya aquí afuera. No diría que conquisté Oakland, pero sobreviví en esa atmósfera, en algún lugar donde muchos hermanos y hermanas se quedaron en el camino y ni siquiera pudieron hacerlo. Afortunadamente para nosotros, estar aquí ahora mismo, estar de pie y tener éxito después de todos estos años y tener un sello discográfico, estudios y oficinas con mucho reconocimiento, creo que es un testimonio de Oakland porque nos hizo poder sobrevivir.
DX: En el álbum, A-Plus tiene una línea en la que dice: Estoy enamorado del Hip Hop, no es lujuria. Durante estos más de 15 años de hacer música juntos, ¿cómo ha cambiado tu amor por el Hip-Hop?
A más: Estos son nuestros sueños hechos realidad. Éramos pequeños niños pequeños que no habíamos estado hablando mucho tiempo antes de comenzar a rapear. Todos somos inteligentes, a todos nos fue bien en la escuela a pesar de que estábamos en el centro del este de Oakland y mierda, pero nos ha encantado desde entonces, y nada puede cambiar eso. Hemos visto al Hip Hop pasar por tantos cambios y se expandió exponencialmente. Incluso mutó en numerosas ocasiones a lo largo de los años pero un edificio aún tiene sus cimientos y somos unos gatos que recordamos cuando se construyeron los cimientos. Nunca hemos vacilado en la forma en que tratamos el Hip Hop y en la forma en que lo amamos, independientemente de lo que haya estado sucediendo en la atmósfera del Hip Hop. Esto es lo que hacemos, esto es lo que hace Hiero, esto es lo que hace Souls of Mischief y el estado del Hip Hop en un momento dado en el pasado, presente o futuro no afectará cómo nos acercamos y cómo amamos el Hip Hop. Eso es lo que quise decir con esa línea. El hip hop es un ajetreo para mucha gente y no le falto el respeto. Pero hay una diferencia entre las personas que lo hacen por el ajetreo y las personas que lo hacen porque les encanta esta mierda. Hay una diferencia. Y uno no es mejor que el otro, es solo que resulta que somos uno. Realmente amamos esta mierda y así es como siempre vamos a acercarnos a la música cada vez que escuchemos algo de Hiero o Souls, será de ese lugar orgánico, de hijos de puta que aman esta mierda y encontraron un ángulo en el que el mundo nos respetará debido a nuestro arte. Es por eso que estamos recibiendo una cálida recepción en este álbum porque no se trata de lo que está pasando en el Hip Hop en este momento, esto es lo que estamos haciendo en este momento. Da la casualidad de que mucha gente quiere oír eso también y quiere sentir eso también. Somos afortunados de ser parte del catalizador para que la gente se sienta de esa manera porque no somos más que unos afortunados fanáticos que ponen nuestras narices en la puta tierra para salir aquí. En realidad, primero somos fanáticos. No somos artistas primero. No somos estrellas del rap primero. Éramos un grupo de personas que amamos el Hip Hop y decidimos intentarlo.
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