True Colors: Race, y el nombre equivocado de Hip Hop como

Antes de que los raperos tuvieran acuerdos de patrocinio multimillonarios con fabricantes de zapatos y empresas de maquillaje, era común ver incluso a los maestros de ceremonias más convencionales hablar sobre temas controvertidos. A raíz del auge comercial del Hip Hop desde finales de los 90 hasta principios de la década de los noventa, y la posterior sequía comercial que estamos presenciando ahora, la mayoría de los maestros de ceremonias de las principales discográficas eluden cualquier cosa remotamente controvertida.



Momentos como Lupe Fiasco llamando al presidente Obama el mayor terrorista o Kanye West bromeando, a George Bush no le importan los negros que ahora son generalmente la excepción y no la regla. En un esfuerzo por crear un diálogo sobre temas que muchos de los maestros de ceremonias más populares y comercialmente exitosos temen tocar, HipHopDX está lanzando una serie de editoriales Taboo. Ya sea que los lectores estén de acuerdo o en desacuerdo con las opiniones expresadas, nuestra esperanza es desempeñar un pequeño papel en el regreso del nivel del discurso en Hip Hop a los días en que los artistas de la corriente principal, las grandes discográficas y comercialmente viables no temían abordar lo incómodo y pensante. -sujetos provocadores.



Desde el 5 de septiembre hasta el 7 de septiembre, HipHopDX publicará estos editoriales de la serie Taboo todos los días, abordando temas de los que los principales raperos ya no hablan. ¿Estás de acuerdo con las opciones? ¿Está de acuerdo en que estos temas se han convertido en un tabú para los 40 mejores maestros de ceremonias? Pese, a partir de hoy








Colores verdaderos: raza y el nombre equivocado del hip hop como música negra

Para mí, escuchar música Hip Hop durante mis años de formación fue, al menos en parte, un punto de entrada a la cultura negra en general. En el nivel más básico, N.W.A. articuló tanto el miedo como la ira que sentía cuando era niño cuando veía con regularidad a miembros de los departamentos de policía de Long Beach y Los Ángeles acosar a los hombres de mi familia.

Y mientras grupos como X-Clan y Arrested Development aprovecharon aspectos del panafricanismo y el nacionalismo negro dentro de mí que ni siquiera sabía que existían, también eran parte de muchas influencias musicales, algunas de las cuales no tenían nada que ver con la raza. Sin lugar a dudas, la nostalgia tiñe mis recuerdos al estilo de The Wonder Years de la llamada Era Dorada del Hip Hop. Pero, dejando a un lado mi paseo subjetivo y anecdótico por el carril de la memoria, no puedo evitar sentir que el Hip Hop convencional solía ser una forma de música negra, y ya no lo es. Honestamente, no estoy seguro de qué hacer con esa opinión. Antes de que sigas leyendo, debo señalar que no me quejo de que el Hip Hop no sea estrictamente música negra. Al igual que las otras contribuciones a esta Serie Taboo, solo quiero ofrecer una opinión sobre un tema sobre el que muchos artistas parecen haber estado bailando durante la mayor parte de la última década. Se reduce a unas pocas preguntas sencillas. ¿El Hip Hop es música negra? ¿Debería importarnos si la música o la cultura es o no una faceta de la cultura negra?



Responder, reaccionar

Este editorial fue generado por uno de los deberes menos glamorosos asociados con ser editor. En junio, asistí a un panel sobre el impacto de la música negra en la publicidad y la cultura popular. El panel contó con David Banner, el profesor asociado de UCLA Scot D. Brown, la fundadora / editora de HipHopDX.com Sharath Cherian, el director ejecutivo de Singleton Entertainment, Ernest Singleton y Johnnie Walker, presidente de la Asociación Nacional de Ejecutivas Negras en Música y Entretenimiento. Al igual que con cualquier panel de discusión, hubo un reflujo y un flujo de diálogo. Y como trabajo para un sitio de Hip Hop, los comentarios de Banner se destacaron de manera bastante prominente.

Hice un anuncio de Gatorade; Hice el comercial 'Evolve', ofreció Banner. Cuando escucharon la canción, realmente pensaron que era una vieja canción de gospel que Gatorade había robado. Fue divertido, porque en su mayor parte, todos los que trabajaron en esa canción tenían menos de 35 años. La gente decía: 'No sabía que David Banner podía hacer algo así'. ¿Y sabes por qué? ¡Porque no lo compramos! Todo el mundo habla de la degradación de la música, pero es porque no la compramos. Un amigo mío que trabaja en Sony Records estaba hablando de Adele. Y algunas personas decían: 'Bueno, esa es solo una mujer blanca cantando música de negros'. Sí, pero los blancos se lo creen. Si compramos a Anthony Hamilton ... si compramos Erykah Badu de la forma en que se supone que debemos, entonces no habría ningún problema. Los anunciantes siguen al dinero. Lo único que aprendí de Universal Records, y de hecho creo que fue una bendición, discúlpeme, pero lo diré como lo siento. Los blancos no son emocionales. Ya sea que se trate de cuántos oyentes tiene, cuántas vistas tiene o cuánto dinero gana, ellos lo harán. Si podemos unir eso con talento, entonces podríamos mostrárselo a nuestra gente.

Como puedes imaginar, Banner obtuvo una gran reacción con esos comentarios. En un esfuerzo por proporcionarlos en el contexto adecuado, a continuación se publica un video de todos los pensamientos de David Banner del panel de discusión. Sus comentarios sobre el comercial de Gatorade comienzan en la marca de las 6:45. No voy a tocar a toda la gente blanca, no son parte emocional de la discusión. Pero diré, para crédito de Banner, que nunca ha rehuido el tema de la raza en lo que respecta al Hip Hop. Nunca. Y si puedes eliminar a los blancos genéricos que hacen esto, pero los negros hacen ese aspecto de la discusión, tocas un tema que muchos artistas ignoran o simplemente temen discutir.



Audiencia de Hip Hop en cifras

La gente blanca puede comprar hoy el 80 por ciento de los discos de hip-hop, pero no creo que sean un porcentaje tan grande de la gente que crea tendencias. Si obtienes un disco underground que es realmente genial e innovador, la audiencia inicial puede ser un 40 por ciento blanca. También hay un grupo diverso de personas negras que forman parte de esa audiencia, incluidas personas negras que no son del mismo origen que el obvio del gueto. La clave es que todos estos grupos diferentes conforman el grupo principal de creación de tendencias. –Russell Simmons, Vida y def

Existe la creencia generalizada de que, a pesar de crear la mayoría de la música Hip Hop, la gente negra no compra mucho Hip Hop en estos días. Esta teoría flota tanto que la Wall Street Journal lo investigó en 2005. Y ahí es donde las cosas se ponen turbias. En 2004, un artículo en El investigador de Filadelfia informó, el 70 por ciento de la audiencia de Hip Hop que paga (y descarga) son niños blancos que viven en los suburbios. La estadística se atribuyó a SoundScan, aunque SoundScan no puede ni rastrea las carreras de los compradores de música. Se han encontrado artículos similares en Edad de la publicidad , Forbes y Ambiente . Si sigue el rastro de la información, terminará en una empresa llamada Marketing Research Incorporated. Carl Bialik de WSJ.com explicó sus hallazgos con más detalle.

La sabiduría convencional, por una vez, resulta ser en su mayoría correcta, con la salvedad de que hay muchas cosas que no sabemos sobre razas y ventas de Rap, escribió Bialik. Cada año, los investigadores de MRI visitan alrededor de 25,000 hogares en todo el país y hablan con los residentes durante una hora sobre sus hábitos con los medios ... Entre las preguntas que hace MRI está si el encuestado compró cintas de audio y discos compactos Rap pregrabados en los últimos 12 meses. MRI me envió los resultados de 1995, 1999 y 2001, tanto para adultos de 18 a 34 como para todos los adultos. Para ambos grupos, el porcentaje de compradores de rap recientes que son blancos fue de alrededor del 70% al 75% durante los tres años.

Un estudio de siete años de duración de tres años de datos es un tamaño de muestra pequeño y fácil de manipular, pero aún deja una dinámica interesante. De cualquier forma que se mire, el rap y el hip hop son interpretados predominantemente por hombres negros. A partir del lunes 3 de septiembre, 49 de las 50 mejores canciones en Billboard Las listas de R & B / Hip Hop de la revista son interpretadas o escritas por personas que generalmente serían consideradas negras o afroamericanas. Robin Thicke es el único artista que no es negro y no es un rapero. Si pone en valor los datos de la resonancia magnética, tendrá que hacer malabares con el hecho de que el Hip Hop es, en general, realizado por personas negras que venden productos a una audiencia de personas en su mayoría blancas entre las edades de 18 y 34 años.

¿Cultura cooptada o crecimiento global diverso?

Y todo este post-racismo me está matando / Escuché a algunos hipsters decir nigga realmente liberalmente / Sé que algunos de tus mejores amigos son niggas / Nigga por favor / Sé que esta gentrificación me está matando / Pero no voy a fingir que soy no tengo amigos blancos / quiero decir que es lo que es, supongo / y si me preguntas qué soy / digo que estoy bendecido ... –Dinamarca Vessey, dejar de fumar.

En el vacío, esas dos estadísticas no deberían importar. Y aunque los encuentro interesantes, el objetivo de este artículo no es simplemente arrojar algunos datos antiguos y limitados a los lectores. ¿Cómo contabilizamos las descargas ilegales, teniendo en cuenta que es así como una gran parte de los oyentes obtienen su música en estos días? Cuando se le presenta el cuestionario de más de 100 páginas de MRI, ¿qué casilla marcan los participantes de múltiples etnias? Me interesa más lo que los artistas no dicen cuando bailan en torno a la dicotomía racial del Hip Hop. Tomemos a Eminem, por ejemplo. Es un artista blanco en el campo predominantemente negro del Hip Hop. Sin embargo, es el artista más vendido en cualquier género entre los años 2000 y 2010. Aparte de una referencia ocasional y la charla autocrítica de su pobreza adolescente e ineptitud social, rara vez habla de raza.

Si las estadísticas de la resonancia magnética se mantienen, y de ninguna manera estoy diciendo que lo hagan, nos quedamos con muchas preguntas. ¿Es la encarnación actual de la corriente principal del Hip Hop una forma cooptada de música negra o es lo suficientemente diversa orgánicamente como para atraer a todas las razas? Esa es una pregunta capciosa, porque probablemente sea ambas cosas.

Opresión, progreso y más preguntas

Todos los estilos frescos siempre comienzan como algo bueno, pequeño, con capucha. Mire Blues, Rock, Jazz, Rap ... ni siquiera hablando de música, todo lo demás también. Para cuando llega a Hollywood, se acabó. Pero es genial. Seguimos adelante y hacemos cosas nuevas. –Andre 3000, Divorcio de Hollywood.

Al señalar lo que veo como vínculos bastante obvios entre la cultura negra y el Hip Hop, no estoy diciendo que solo las personas negras pueden identificarse con el Hip Hop. Tampoco estoy diciendo que el Hip Hop debería ser la única piedra de toque cultural para entender la cultura negra. Pero yo diría que durante el pico comercial y crítico del Hip Hop, tanto la música como la cultura estaban impregnadas de elementos de la cultura negra. Puedes tomar algo tan simple como Method Man's Biscuits y seguir el coro de, Yo mama no uses ningún dibujo / la vi cuando se los quitó ... directamente a la práctica de tocar las docenas. Yo haría el mismo argumento para los primeros álbumes de Goodie Mob y su inclusión del evangelio y los aspectos culturales de la iglesia negra. Un oyente podría comprar Tical y Comida para el alma hoy, y extrañar o ignorar por completo esas referencias culturales negras. La experiencia auditiva aún sería agradable. Pero yo diría que si estás en sintonía con esos aspectos de la cultura negra, su mera inclusión trae el elemento de la raza a la discusión.

El otro problema es si la cultura Hip Hop en sí misma era lo suficientemente diversa orgánicamente como para atraer a todas las razas. Para la mayoría de nosotros, la respuesta a esa pregunta sería un sí obvio. Entonces, en un sentido muy real, el Hip Hop ya no es música negra más de lo que el baloncesto es un deporte negro. La mayoría de los artistas de Hip Hop son hombres negros, pero la música y la cultura atraen a personas de todas las razas. Durante su apogeo, diría que incluso la corriente principal del Hip Hop no era necesariamente música negra, sino música de gente oprimida. La opresión racial y socioeconómica sistemática a la que se enfrentaron muchos maestros de ceremonias negros fue una de las muchas formas de opresión. Y siento que esas rimas le hablaron a otros grupos marginados y oprimidos de todas las razas y credos que gravitaron hacia la música y la cultura. Agregue el atractivo de la cultura juvenil y rebelde, y no me sorprende que el Hip Hop haya tenido la distinción como el género musical de mayor éxito comercial en un momento. Desafortunadamente, ahora que los intereses corporativos están involucrados, los artistas tienen miedo de decir la verdad al poder cuando se dirigen a lo que probablemente son millones de personas de todas las razas que todavía se sienten oprimidas y marginadas de alguna manera.

Creo que reconocer y hablar sobre esa opresión sistemática es una parte importante, pero no la única, de la experiencia negra. Además, la afirmación de que los negros son los únicos responsables del Hip Hop es una bofetada para todos y cada uno de los pioneros no negros y los b-girl y b-boy. Pero ahora, la mayor parte de lo que ves y escuchas es tan corriente como el Country, el Rock o cualquier otro género.

Los elementos dominantes de la cultura negra han sido una gran parte de la música y la cultura Hip Hop durante toda su existencia. Si bien los datos de la resonancia magnética son confusos, la mayoría estaría de acuerdo en que la música y, por extensión, esos elementos de la cultura negra, han sido incorporados a la cultura popular estadounidense dominante. Para hablar más sobre algunos de los puntos de Banner, ¿deberíamos celebrar el hecho de que las generaciones posteriores de todas las razas hayan aprendido a apreciar y beneficiarse de esos elementos culturales? ¿O incita esto a la ira porque grandes grupos de personas no apoyan económicamente la expresión musical de la cultura en sus formas anteriores? Si aprecia los elementos musicales históricamente asociados con la cultura negra, ¿se equivoca al querer escucharlos expresados ​​por una persona negra? La raza siempre será uno de los temas tabú del Hip Hop hasta que los maestros de ceremonias hagan esas preguntas en sus canciones y las respondamos con franqueza como oyentes. Banner aludió al hecho de que los oyentes toman decisiones con sus billeteras, y estoy de acuerdo. Pocos de los maestros de ceremonias convencionales que están dispuestos a hacer las preguntas anteriores son recompensados ​​económicamente por hacerlo.

Qué esperar del hip hop

El hip hop simplemente te sorprenderá / te felicitará / te pagará / haz lo que digas que hagas / pero el negro no puede salvarte ... –Mos Def, Hip Hop.

Como mencioné al principio, ciertos artistas de Hip Hop proporcionaron mi punto de entrada para comprender mejor los aspectos de la cultura negra a una escala mucho mayor. Aplaudo a esos artistas y a los maestros de ceremonias que inspiraron. Pero más de 25 años después de descubrir esos álbumes, no me suscribo particularmente a la noción de algún estándar universal y homogeneizado para la negritud. No me enojo cuando la corriente principal del Hip Hop en general ya no refuerza ciertos aspectos positivos de la cultura negra. Décadas después de que mi ingenuidad juvenil haya pasado (con suerte), busqué otras fuentes para comprender mejor la cultura negra. Antiguos profesores y personas como Ralph Ellison, Zora Neale Hurst, Marcus Garvey o cualquier número de otros colaboradores han informado mi comprensión actual y en evolución. Cualquier cosa que un artista de rap agregue a esa comprensión es una agradable sorpresa.

La cultura negra es compleja y no todas las personas negras tienen la misma agenda. Entonces, si Rick Ross, 2 Chainz o cualquier rapero lanza música que siento que no refuerza mis valores personales, no pongo la responsabilidad de ser un abanderado de la cultura negra a sus pies. Y si estoy involucrado en alguna actividad de trinquete en un fin de semana en Las Vegas, estoy más que feliz de dejar que cualquiera de ellos proporcione la banda sonora de dicha actividad. Creo que el Hip Hop puede hacer muchas cosas. Y si tú o un artista que te gusta usa el Hip Hop para enseñar e inspirar a otros sobre cualquier cultura, más poder para ti y para ellos. Pero si esperas que el Hip Hop siempre lo haga, o quieres que refuerce constantemente tus creencias morales, a menudo puedes terminar decepcionado.

Omar Burgess es un nativo de Long Beach, California que ha contribuido en varias revistas, periódicos y ha sido editor de HipHopDX desde 2008. Síguelo en Twitter @CuatroDedos .