El siguiente es un extracto exclusivo del nuevo libro de Ben Westhoff Gangstas original: la historia no contada del Dr. Dre, Eazy-E, Ice Cube, Tupac Shakur y el nacimiento del rap de la costa oeste .
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Tupac nació en Lesane Parish Crooks en 1971, pero su nombre pronto fue cambiado a Tupac Amaru Shakur, con su primer y segundo apodo tomado de un emperador inca martirizado. Ella siempre me crió para pensar que yo era el Príncipe Negro de la revolución, dijo, refiriéndose a su madre, Afeni Shakur.
Los asociados de Afeni, las primeras personas que Tupac conoció, eran un quién es quién de los famosos revolucionarios negros de la época. La madrina de Tupac, Assata Shakur, fue declarada culpable del asesinato en 1973 de un policía estatal de Nueva Jersey. Pero ella escapó de la prisión y luego huyó a Cuba; su hermano Mutulu Shakur fue condenado por ayudarla a escapar. Mutulu, un acupunturista de renombre conocido por desarrollar programas de tratamiento de drogas, tenía una relación aún más estrecha con Tupac. En 1975 se casó con Afeni y se mudaron a una casa en Harlem, donde Tupac y el hijo de Mutulu, Mopreme, se hicieron cercanos. Mutulu fue acusado de participar en un intento de robo en 1981 de un automóvil blindado Brinks que contenía $ 1.6 millones en el condado de Rockland, Nueva York, que dejó dos policías y un guardia de seguridad muertos. Se convirtió en un fugitivo y el FBI lo puso en su lista de los Diez más buscados, antes de finalmente atraparlo y enviarlo por el resto de la vida de Tupac.
Afeni fumaba crack en sus años de escuela secundaria, cuando vivían en Baltimore, y los estudios de Tupac se resintieron; dijo que se vio obligado a leer a la luz de las velas. Preocupada por su seguridad después de un asesinato en el vecindario, Afeni envió a sus hijos por todo el país a vivir con una de sus asociadas, llamada Linda Pratt. Tupac no tenía casi diecisiete años cuando llegó a Marin City, California, que estaba poblada en gran parte por afroamericanos pobres a pesar de su ubicación en el acaudalado condado de Marin, al otro lado del puente Golden Gate desde San Francisco. La madre de Tupac pronto siguió a sus hijos hacia el oeste y la familia se mudó a un proyecto de viviendas llamado Jungle. Tupac no encajaba. Me vestí como un hippie, se burlaban de mí todo el tiempo. No podía jugar baloncesto, dijo, y agregó que las pandillas callejeras lo atacaron. Con un corte de pelo estilo Gumby y un pendiente en la oreja derecha, asistió a la diversa Tamalpais High School. Con un amigo llamado Ray Luv, comenzó a actuar con un acto de rap llamado Strictly Dope. Sus rimas presentaban extravagancias al estilo de Fresh Prince.
Insertar desde Getty ImagesTupac peleó con su madre, que estaba en plena adicción al crack. En poco tiempo se mudó a Oakland, donde su hermanastro Mopreme se había establecido después de una temporada en el ejército. ¡La carrera de rap de Mopreme se había disparado cuando interpretó un verso en el exitoso Tony de 1990! ¡Toni! ¡Tono! canción Feels Good. En Oakland, Tupac aprendió el juego, dijo, moviéndose a través de un mundo de estafadores callejeros. Compró un AK-47 para protegerse y vendió drogas brevemente. Para él, traficar era un medio para sobrevivir, pero también entendía los peligros que las drogas causaban a la comunidad negra; para ver esto, no tenía que buscar más allá de su propia madre. Y entonces él y Mopreme comenzaron a pensar en un código de ética para que los traficantes de drogas vivieran. Cuando atraviesas la pobreza, todo el mundo charla y se mete, dijo Mopreme. Pero tratemos de ser inteligentes con lo que estamos haciendo. Quizás podamos salvar algunas vidas.
Acabarían haciendo exactamente eso poco después, en la comunidad de Watts en el sur de California.
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Los disturbios de 1965 Watts vieron la base económica de ese vecindario, ubicado en la esquina sureste de South Central, disminuida en gran medida. En 1992, el desempleo, el analfabetismo y el tráfico de drogas eran rampantes. Watts contiene los proyectos de viviendas más infames y conocidos de Los Ángeles, que albergan a miles de personas en grupos extensos y pintados de colores brillantes a solo unas cuadras de distancia entre sí. No son torres como los proyectos estereotipados de Nueva York o Chicago, sino más bien edificios de uno o dos pisos que carecen de cercas o privacidad de cualquier tipo, etiquetados con sus números (EDIFICIO 142) en carteles blancos. Son impersonales, por decir lo menos.
A principios de los noventa, las bandas fuertemente armadas dominaban los proyectos; Si deseaba usar el gimnasio en Jordan Downs, no llamaba a los administradores del edificio, se comunicaba con Grape Street Crips. Cruzar al territorio ajeno, incluso si no eras miembro de una pandilla, estaba tomando tu vida en tus manos. Que es lo que hizo que la tregua de pandillas de 1992 entre los Bloods y los Crips fuera tan asombrosa. Fue organizado en parte por la ex estrella de la NFL Jim Brown, quien se reunió con miembros de ambos sets en lugares como su casa en Hollywood Hills, con la esperanza de romper el ciclo de violencia de las pandillas.
Después de los disturbios de Los Ángeles, representantes de las bandas de Watts, incluidos Grape Street Crips, PJ Watts Crips, Bounty Hunter Bloods y Hacienda Village Bloods, se reunieron mutuamente. Fueron cumbres, fiestas estridentes y picnics familiares, todo en uno.
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Las peleas interrumpieron el proceso y un helicóptero de la policía descendió sobre la escena para romper las cosas. Pero las reuniones dieron frutos; las partes involucradas acordaron cumplir con un tratado de veintiséis puntos, un código de ética para el juego del narcotráfico para reducir la violencia y el daño a la comunidad en general. Sus viñetas denunciaron vender a menores de edad y embarazadas, así como proteger a los civiles y hacer que el capó sea seguro para las plazas.
Este era el código que Tupac y Mopreme habían soñado en Oakland antes de que tuvieran lugar las reuniones de tregua. Lo llamaron Thug Life, y habían recibido ayuda del padre de Mopreme, Mutulu Shakur, encerrado en la prisión federal de Lompoc en el norte del estado, quien lo puso por escrito. Mopreme dijo que su pensamiento era: si pudiéramos poner un gobernador en la codicia y enfocarnos en la supervivencia, podríamos salvar algunas vidas.
Es extraordinario que Tupac haya podido facilitar esto. Había llegado recientemente a California y no provenía de un entorno de gangbang. Pero de repente los pandilleros más duros estaban pidiendo su consejo. Las conexiones de Tupac con las Panteras Negras, con quienes se mantuvo en contacto incluso después de alejarse de su madre, lo ayudaron a conectarlo con estos miembros veteranos de la pandilla Watts, que amaban su música y lo que él representaba. Tengo gente en la penitenciaría, grandes criminales OG, llamándome y diciéndome que quieren que yo lidere su movimiento, explicó Tupac.
Insertar desde Getty ImagesTupac no asistió a las negociaciones de la tregua de Watts, pero su participación fue fundamental para facilitarla. Y asistió a un tratado con objetivos similares en Brooklyn, donde traficantes de drogas de toda la ciudad de Nueva York (Bronx, Queens, Harlem, Brooklyn) discutieron el código Thug Life y trabajaron para resolver sus diferencias. En ese entonces corrían por las calles de la costa este, dijo Mopreme. Diferentes pandillas, diferentes grupos, pero todos hacen la misma mierda.
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No hubo un consenso unánime, pero simplemente hacer que todos se sentaran a la mesa fue un ejemplo de las extraordinarias habilidades diplomáticas y de construcción de la comunidad de Tupac, que emprendió sin fanfarrias en medio de una carrera cinematográfica y de grabación explosiva. En un movimiento que recuerda a Johnny Cash, Tupac incluso actuó ante los presos en Lompoc. Mutulu organizó el evento, en el que Tupac, Mopreme y otros golpearon en la prisión federal en 1993. (Mopreme señaló que los niños tras las rejas estaban particularmente contentos de ver al pulchritudinoso grupo femenino de R&B que los acompañaba, llamado Y? N-Vee. )
Aunque la tregua de Watts finalmente se agotó, los involucrados creían que contribuyó a la dramática caída de la violencia de las pandillas en Los Ángeles, que continúa en la actualidad.
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